Onder leiding van Matthew Stirling, etnoloog van het U.S. National Museum (Smithsonian) trokken meer dan 400 expeditieleden door Nieuw-Guinea (Mamberamo-gebied), op zoek naar Papoea's. Deze groep bestond uit 75 Hollandse soldaten, 130 Dajakkers en 210 Maleise gevangenen (kettingberen). De expeditie gebruikt een watervliegtuig. De gebruiken van de Papoea's, aangeduid als pygmeeën, worden met hoon becommentarieerd. De filmproductie uit 1926 was een samenwerkingsverband tussen het Amerikaanse Smithsonian Institution en de Nederlandse koloniale overheid samen met het Koninklijk Nederlands Aardrijkskundig Genootschap.