Na een korte periode in Nederlands Indië vertrok de schrijver naar het Centrale Bergland van Nieuw Guinea waar nog maar net de Wissel Lakes waren ontdekt. Zijn taak bestond uit het in kaart brengen van nog niet gexploreerde gebieden tot de Japanners N.G. bezetten en hij, met aantal Bergpapoea's trachtte uit de handen van de bezetters te blijven. De jaren van 'groot avontuur' bezorgde hem internationaal de naam van 'Jungle Pimpernel'.